L’Italia U20 parte con una sconfitta dal La Nucia International Tournament: 3-1 contro l’Inghilterra, nel primo dei tre test spagnoli. Ma per la tifoseria del Catanzaro la notizia vera arriva al 76′, quando Federico Cassa entra al posto di Lavelli. Il trequartista classe 2006, in prestito dal Bologna, trova così minuti in maglia azzurrina, mentre resta a secco di presenze in giallorosso con Gorgone. Panchina invece per Simone Pafundi, tra i più brillanti nelle ultime due gare di Serie B, che con Nunziata non ha trovato spazio.
Cassa rompe il ghiaccio, Pafundi aspetta
Cassa è entrato nel momento più delicato della gara, con l’Italia sotto di due reti e a caccia della rimonta. Un ingresso che pesa più per il significato che per il minutaggio: diciassette minuti sul campo dello Stadio Olimpico “Camilo Cano”, i primi con la maglia dell’Under 20 in questa sosta.
Pafundi è rimasto invece in panchina per tutta la partita, senza mettere piede sul terreno di gioco. Un dato che stride con il suo momento di forma a Catanzaro, dove il classe 2006 si è ritagliato spazio da protagonista nelle ultime uscite giallorosse. Il suo profilo resta comunque quello di maggior prestigio internazionale nel gruppo di Nunziata: esordio in Nazionale maggiore nel 2022, a soli 16 anni, sotto la gestione di Roberto Mancini.
La partita: Inghilterra padrona per lunghi tratti
Il match si è messo subito in salita per gli azzurrini. Derry ha sbloccato il punteggio al 37′, approfittando di un filo di fuorigioco per infilare Siviero con un destro preciso. Al 51′ è arrivato il raddoppio di Moore, che ha trovato un tiro potente e angolato.
L’Italia ha reagito nella ripresa, complice anche una girandola di cambi già all’intervallo. Al 66′ l’autorete di Golambeckis, propiziata da un cross di Lavelli per Cerbone, ha riaperto la partita. La squadra di Nunziata ha avuto anche l’occasione per il pareggio al 73′, con Coletta murato da una parata straordinaria di Whatmuff. Ma l’illusione è durata poco: all’82’ Lacey ha chiuso i conti con un mancino chirurgico, fissando il 3-1 finale.
Un secondo tempo di carattere, non bastato
Il dato che resta agli azzurrini è la reazione dopo l’intervallo, quando la squadra ha alzato il baricentro e ha creato le due occasioni più nitide della gara. Non è bastato contro un’Inghilterra che ha comunque dominato il possesso palla per larghi tratti, soprattutto nella prima frazione.
Il calendario: ora Germania e Francia
Il torneo prosegue martedì 29 settembre, alle 17.30, contro la Germania. Ultimo test sabato 3 ottobre, alle 11, contro la Francia. Tre gare in una settimana, utili a Nunziata per valutare rotazioni e gerarchie in vista degli impegni ufficiali del gruppo 2006.
Per il Catanzaro, l’attenzione resta puntata sui prossimi minuti che Cassa e Pafundi troveranno con l’Under 20: due strade diverse, un solo obiettivo condiviso, quello di arrivare pronti quando toccherà di nuovo a Gorgone deciderne l’impiego in giallorosso.
